Hola gente...
Es muy interesante ver la dirección que tomó la discusión sobre software
libre.
Yo no considero que esta sea una discusión off-topic ya que estamos
hablando de temas de educación, en concreto estamos hablando de la
posibilidad del acceso al conocimiento.
Antes que nada me gustaría hacer algunas aclaraciones sobre argumentos
que, en mi humilde opinión, son falaces:
El primero, y más importante desde el punto de vista estratégico, es
confundir gratis con libre. Digo que es importante desde el punto de
vista estratégico porque M$ está embarcado, hace tiempo, en una campaña
para confundir gratis con libre.
Estamos de suerte y nuestro idioma tiene palabras diferentes para gratis
y para libre. En Inglés, por ejemplo, se usa la palabra "free" para
ambos casos y hay que aclarar todo el tiempo si "free" es gratis (free
as in beer) o si "free" es libre (free as in freedom).
Libre no implica gratis, aunque algunas de las opciones más conocidas
son gratis además de libres. Libre significa que la "formula" o la
"receta" de como está hecho un determinado software no es secreto sino
que está disponible para aprender de el y para cambiarlo, ya sea
mejorándolo o simplemente rompiéndolo.
Gratis significa que no tiene un precio de venta o de alquiler, es decir
que se puede usar un determinado producto sin pagar por ello PERO no
podemos ver como está hecho ni aprender de ahí.
La estrategia de M$ está claramente orientada a confundir en ese aspecto
y, por ejemplo, ofrece a las escuelas software gratis argumentando que
una vez que el Windoze es gratis ya no hay motivo para usar Linux, BSD u
otra alternativa libre. Mensaje tramposo como ya nos tiene acostumbrados
M$.
El otro punto falaz es la ideas (opuestas) de que tanto software libre
como software propietario (depende quien lo diga) significan
automáticamente calidad. Los defensores del software libre dicen que, al
haber muchos ojos mirando como está hecho un producto, automáticamente
la calidad del producido es mejor. Los defensores del software
propietario dicen que al haber una empresa (algunos incluso dicen
"empresa seria") detrás de un determinado producto hace que esta se
responsabilice por la calidad. Creo que no hace falta indagar mucho para
encontrar buenos y malos productos en ambos modelos. Nuevamente, si
centramos la discusión sobre este punto, estamos obviando lo importante:
Que el software sea libre.
Lo importante, y casi diría lo único importante, es el acceso a la
receta. Tener el acceso a la receta sirve algunas veces, realmente
pocas, para mejorar el producto al poder meter mano y meter arreglos o
mejoras. Claro que ese punto es importante, pero lo más importante (por
lejos) es que las personas pueden APRENDER desde la receta, aunque nunca
la modifiquen.
Tener la receta a la vista nos permite, sobre todo, aprender de ella.
Así como aprender a leer es un derecho de todas las personas, también lo
es tener acceso a la información y al conocimiento.
Creo que allí está el verdadero desafío que tenemos por delante los
activistas pro-software libre:
Hacer que ese conocimiento sea accesible y entendible por todas las
personas.
Hoy estamos en vía de lograr que no sea necesario tener dinero para
acceder al conocimiento, lo que no hemos logrado todavía es que ese
conocimiento esté escrito en un idioma que pueda ser entendido por
todos.
En la edad media la gente "común" no tenía acceso a los libros, pero si
hubiesen tenido acceso a ellos no hubiesen logrado nada ya que no sabían
leer, y mucho menos sabían leer Latín. Hoy tenemos muchas recetas
escritas en lenguajes como C, C++, Python, etc y la mayoría de la gente
"común" no puede obtener un beneficio de, por ejemplo, la receta del
núcleo de Linux.
El proyecto Squeak, como yo lo entiendo, es justamente un intento de
universalizar el acceso al conocimiento.
Saludos,
-- Diego
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